Hoge dierenartsenkosten, heeft de markt gefaald?

Nieuws: Hoge dierenartsenkosten, heeft de markt gefaald?

De kosten voor een dierenartsbezoek zijn flink gestegen. Maar waarom? Wat zit er achter die torenhoge rekeningen?

Je voelt het in je portemonnee: een simpel consult bij de dierenarts kost inmiddels gemiddeld rond de €50. In 2018 lag dat nog op €36. Dat is een stijging van bijna 40%! En het houdt daar niet op. Operaties, vaccinaties en medicijnen zijn in een paar jaar tijd fors duurder geworden.

Een sterilisatie van een poes? Gemiddeld €185. Röntgenfoto? Tussen de €50 en €70. Een MRI-scan? €600 tot €1000. Je dier gezond houden is dus geen goedkope grap meer. Maar hoe komt dat?

Waarom die prijsstijgingen?

Er zijn meerdere redenen waarom je nu dieper in de buidel moet tasten voor je huisdier.

1. Inflatie en hogere kosten
   Dierenartsen moeten net als iedereen omgaan met duurdere energie, huur en loonkosten. Alles is duurder geworden, en dat zie je terug in de rekening.
2. Tekorten aan dierenartsen
   Er zijn te weinig dierenartsen in Nederland. Dat betekent dat de bestaande dierenartsen overuren draaien en de prijzen hoger kunnen zetten.
3. Meer medische mogelijkheden
   Vroeger was de dierenarts vooral voor simpele behandelingen. Nu kunnen ze alles: bloedtransfusies, CT-scans, chemotherapie… Maar dat kost wél geld.
4. Opkomst van grote commerciële ketens
   Steeds meer dierenartspraktijken worden opgekocht door grote bedrijven zoals AniCura en Evidensia. En die hebben één doel: winst maken. Na zo’n overname stijgen de prijzen vaak flink.
5. BTW op dierenartsbezoek
   In tegenstelling tot de huisarts betaal je 21% BTW op een dierenartsbezoek. Dat maakt alles nóg duurder.

Hoeveel duurder is de dierenarts echt geworden?

Onderstaande grafiek die laat zien hoe de kosten van dierenartsbehandelingen tussen 2018 en 2024 zijn gestegen. Zoals je ziet, zijn consulten, sterilisaties en röntgenfoto’s allemaal flink duurder geworden.

Heeft de markt gefaald?

Er is geen hard bewijs dat dierenartsen onderling prijsafspraken maken of kartelvorming bestaat. Concurrentie is er nog steeds: je kunt in theorie kiezen voor een goedkopere praktijk. Maar in de praktijk blijkt dat niet altijd zo makkelijk. Als je huisdier dringend hulp nodig heeft, rij je niet zomaar naar een andere stad voor een lagere rekening.

"Een huisdier is een luxe. Je weet van tevoren dat het geld kost, dus je moet daar rekening mee houden."

Wat wel duidelijk is, is dat grote commerciële ketens zoals AniCura en Evidensia steeds meer macht krijgen. En net als in de farmaceutische industrie hebben ze één drijfveer: zoveel mogelijk winst maken. Zolang mensen bereid zijn om hoge prijzen te betalen, blijven de tarieven stijgen.

Wat betekent dit voor huisdiereigenaren?

Huisdiereigenaren balen enorm van deze prijsstijgingen. Sommigen stellen behandelingen uit omdat ze het geld er simpelweg niet voor hebben. Anderen hebben stress of schuldgevoelens: "Kan ik mijn dier nog wel de zorg geven die hij verdient?"

Tegelijkertijd is er een andere kant van het verhaal. In discussies hoor je vaak: "Een huisdier is een luxe. Je weet van tevoren dat het geld kost, dus je moet daar rekening mee houden." Dat klopt, maar een huisdier is voor veel mensen méér dan een luxe. Het is een maatje, een familielid. Mensen zijn bereid om alles te geven voor hun dier – tot het echt niet meer kan.

Sommige commerciële partijen spelen hier handig op in met het “wat heb je over voor de liefde van je dier?”-principe. Hierdoor accepteren veel baasjes torenhoge rekeningen, zelfs als ze die eigenlijk niet kunnen betalen. Toch zien dierenhulporganisaties dat steeds vaker dieren worden afgestaan omdat de zorgkosten simpelweg te hoog worden. Een zorgwekkende trend.

Wat zegt de Dierenbescherming?

De Dierenbescherming maakt zich zorgen over de stijgende dierenartskosten. Zij zien twee problemen:

1. Mensen stellen behandelingen uit of slaan ze over. Dit leidt tot onnodig dierenleed. Een simpele ontsteking kan bijvoorbeeld uitgroeien tot een levensbedreigende situatie als een eigenaar te lang wacht.
2. Dieren worden vaker afgestaan. Asielen krijgen signalen dat eigenaren hun huisdier wegdoen omdat ze de zorg niet meer kunnen betalen.

De Dierenbescherming pleit daarom voor:

1. Meer transparantie over prijzen. Baasjes moeten van tevoren weten wat ze kunnen verwachten.
2. Prijsplafonds voor essentiële zorg. Denk aan sterilisaties en basisconsulten.
3. BTW-verlaging op dierenzorg. Waarom betaalt een mens 0% BTW op een huisartsbezoek, maar een dier 21% bij de dierenarts?
4. Ze steunen ook het lopende onderzoek van de Autoriteit Consument & Markt (ACM). Deze organisatie onderzoekt of grote ketens zoals AniCura en Evidensia te veel macht hebben en de prijzen onnodig opdrijven.

Wat kun jij doen?

Vergelijk prijzen.Niet elke dierenarts rekent hetzelfde. Sommige praktijken zijn 30% goedkoper dan andere.

Neem een huisdierenverzekering. Vooral voor operaties kan dit slim zijn. Let wel op stijgende premies!

Investeer in preventie. Voorkomen is beter dan genezen. Goede voeding en gebitszorg besparen je later veel geld.

Vraag altijd een prijsindicatie. Laat je niet verrassen door een torenhoge rekening.

Check of er hulp is. Sommige gemeenten en stichtingen helpen minima met dierenartskosten.

Heb jij het gevoel dat de dierenarts de laatste jaren te duur is geworden? Of snap je de prijsstijgingen wel?

Bronnen:
Huisdierenverzekeringen
Dierenbescherming
Afbeelding van Pexels